Сказка о любви и разлуке

Давным-давно жил в мире людей один человек. И был он человеком подневольным. Работал кузнецом у одного очень богатого и очень жестокого человека, бьющего своих слуг за малейшую провинность. Кузнец очень старался делать все хорошо. И это у него прекрасно получалось. Работу свою он любил, хотя и работал не на себя. Его дед, отец и теперь он этим занимались.
У кузнеца была жена и дочь красавица. Самая красивая в деревне. Ее звали Александра. Однажды она пошла в хозяйский дом, подменить мать, работающую горничной и сейчас заболевшую. Там она встретила сына хозяина. Его звали Антоном. Он отсутствовал пять лет, учась в столице. И теперь закончив обучение, вернулся в родные места к людям, вырастившим его. Хотел ли он поселиться здесь навсегда или только отдохнуть, неизвестно, да только как увидел он Александру, так и влюбился в нее до беспамятства.
Выздоровела мать Александры и снова стала горничной. А дочь к отцу в деревню вернулась. Пошло все по-старому.
Перестал Антон видеть Александру, возлюбленную свою, затосковал, перестал есть и пить, спать стал плохо. А во сне только и видел милую.
Заметили это родители, заволновались, стали расспрашивать, что случилось. Приехал веселый, радостный, пожил немного и стал сам не свой.
Антон, думая об Александре, решил заняться охотой, чтобы встречаться с любимой тайком.
Счастливый от предстоящей встречи с любимой, Антон ехал на прекрасном коне, окруженный сворой собак, рвущихся вперед в предвкушении добычи, за спиной висело отцовское ружье. Летнее солнце грело, но было не жарко.
Часа через полтора показалась деревня. Называлась она Солнечная. На краю деревни стояла кузница, из трубы ее шел дым, значит кузнец начал свое дело, оставив дочь хозяйничать дома. Осталось найти дом Александры. Проще всего спросить об этом кузнеца, но тогда придется сказать причину поиска. Антон не хотел заранее говорить о своих намерениях раньше, чем Александра полюбит его.
Антон проехал мимо кузницы и поехал по деревне, глядя по сторонам, надеясь увидеть любимую. Ему повезло. Проехав несколько домов, он правом дворе увидел Александру. Склонившись над грядкой, она полола. Полола и пела грустную песню.
— О чем грустишь, красавица? – спросил Антон, подъезжая на коне к забору.
Александра охнула от неожиданности. Обернулась. Увидев Антона, нахмурилась. Она, узнав о его любви к ней, очень огорчилась. Ей стало жаль юношу. У нее было очень доброе сердце, и она жалела даже своего хозяина.
— Что барин тут делает? Что ему нужно от бедной девушки? – спросила она, подходя к забору.
— Ты прекрасно знаешь, что я хочу.
— Я знаю, ты хочешь невозможного.
— Но почему, почему невозможного?
— Наши родители никогда не согласятся на наш брак.
— Как! И твои родители тоже против?! – воскликнул Антон.
— Да.
— Но почему?
— Я крепостная, ты мой хозяин. Общество никогда не примет меня. Оно изгонит Вас.
— Мне не нужно общество, мне нужна только ты! – с жаром проговорил Антон.
— Ты был влюблен когда-нибудь?
— Нет. Ты моя первая любовь.
— Ну, вот, барин, ты еще и не знаешь, что такое любовь.
— Нет, нет. – Антон замотал головой. – Я знаю, что такое любовь. Я очень сильно тебя люблю.
— Это не любовь, я уверена в этом. Ты женишься на мне, потом встретишь девушку твоего круга, в которую влюбишься по-настоящему и бросишь меня.
Александра опустила голову.
— Что замолчала?
— Уезжай, барин, забудь меня.
— Но как же, ведь я люблю тебя! – воскликнул Антон, прижимая руки сердцу.
— А я тебя нет.
— Ты любишь другого?
— Нет.
— Значит, можешь полюбить меня, — обрадовался юноша.
— Нет, не полюблю.
— Но, почему?
— Мне нельзя любить тебя.
— Послушай, Александра, я люблю тебя и хочу быть с тобой. Мне не нужно благословение родительское и я никогда не полюблю другую. Слышишь, никогда?
— Ты этого не можешь знать. – Александра защищалась из последних сил.
— Знаю, — юноша смотрел так просяще, что девушка сдалась. — Хорошо, я выйду за тебя замуж.
Антон просиял от счастья.
Они условились уехать через три месяца. Александра хотела подольше побыть с родителями, возможно, она их никогда больше не увидит. Антон согласился, хотя и нехотя.
Побежали дни за днями последних месяцев жизни дома для Антона и Александры. Первый ждал отъезда с нетерпением, вторая – со страхом и грустью.
Когда до ночи бегства осталась неделя, произошел случай, изменивший планы молодых людей.
Александра приготовила обед для отца и уже собралась отнести его в кузницу, но тут вошла нищенка и попросила напиться.
Пока женщина пила, Александра разглядывала ее. Судя по лицу, женщина была еще не старой, возможно, ровесница ее матери. Одетая в лохмотья, уже седая, ходила она, согнувшись словно под тяжестью.
— Благодарствую, Александра, — сказала она, напившись.
Александра вздрогнула, услышав свое имя от незнакомого человека. «Уж не ведьма ли она»? – подумала девушка. Ее взгляд из сострадательного стал настороженным.
— Не бойся меня, — ласково сказала женщина, — я не ведьма.
— Откуда же ты знаешь мое имя? Ведь ты не местная, а я нигде не была.
— Я много чего знаю. Я – волшебница. Брожу по свету, помогаю больным, горе уменьшаю. Вот выпила водицы из твоих рук и узнала твое имя.
Женщина смотрела и говорила ласково, совсем как мать с дочерью. Александра успокоилась.
— Ты много повидала. Скажи, как живут люди?
Волшебница вздохнула.
— Везде, везде я видела одно и то же. Богатые издеваются над вами, бедными людьми.
— И в других странах?
— Да.
— Может, есть на свете богатые, которые любят бедных?
— Нет, я таких людей не встречала.
— Ни одного?
— Нет.
— И даже не слышала о таких людях? – с надеждой во взгляде и голосе спросила Александра.
Волшебница покачала головой. Александра опустила голову, задумалась.
— Что с тобой, дитя мое, откуда такой вопрос?
Девушка колебалась с минуту, а потом все рассказала.
Волшебница слушала, не перебивая.
— Ты не хорошо сделала, что дала слово, – сказала она, выслушав девушку.
— Почему? – удивилась девушка.
— Он тебя обманет.
— Он мог бы взять меня силой, но не стал этого делать. Он любит меня. – Александре вдруг захотелось защищать барина. Рассказывая о случившемся с ней, она поняла, что любит Антона.
Волшебница догадалась об этом.
— Ты его полюбила, — не спросила, утвердительно сказала волшебница.
Александра кивнула.
— Да. Я это только сейчас поняла, рассказывая о нем.
— Любовь ли это, дитя мое? – волшебница покачала головой.
— Да, да, я люблю Антона, я уверена в этом! – с жаром произнесла девушка.
Видит волшебница, что не отговорить ей девушку. А сама же чувствует, погубит ее барин. Вот и решила она заколдовать Александру. Уж очень та ей понравилась, добрая да приветливая.
— Испей водицы из того ковша, что мне подавала.
— Зачем? – испугалась Александра. Ей снова подумалось, что пришедшая женщина ведьма.
— Выпив ее, ты получишь счастье. Это мой подарок тебе. Антон, увидев тебя, влюбиться в тебя навсегда. – Волшебница лгала.
Ничего не подозревающая Александра взяла ковш, зачерпнула воды и сделала несколько глотков.
Едва девушка кончила пить, как упала на пол без чувств. Но не умерла, а просто заснула.
Волшебница постояла над спящей и тихонько вышла из дома.
Настала ночь бегства Антона и Александры.
Антон, дождавшийся, наконец, этой ночи, подъехал к кузнице, где они условились встретиться.
— Александра, любимая, я здесь! – воскликнул он шепотом, спрыгивая с коня.
Тишина.
— Наверное, она еще не пришла, — сказал юноша вслух. – Или передумала. – Эта мысль причинила боль.
— Александра, — позвал он еще раз.
— Не дочь ли кузнеца ты зовешь? – раздался голос из темноты.
— Кто здесь? – Антон стал всматриваться в темноту вокруг себя, но никого не видел.
— Я здесь, – из темноты вышла волшебница, которая заколдовала Александру.
— Кто ты? Где моя Александра? — Антон был в растерянности. Неужели девушка передумала и послала эту женщину сказать ему об этом.
— Александра не придет.
— Как не придет?! – воскликнул Антон. – Почему? – он подступил к волшебнице и, схватив за плечи, стал трясти.
— Я не верю, что ты ее любишь, и поэтому заколдовала ее.
— Как! Ты колдунья? – юноша отступил, крестясь.
— Какие же глупые вы, люди, – вздохнула волшебница. – Ну что вы так боитесь нас?
— А как не бояться того, кто может сделать с тобой все, а ты даже этого не почувствуешь. Что ты сделала с Александрой? Убила? – Видя, что женщина не колдует, Антон подступил снова.
— Я отправила ее в свой мир, – волшебница сказала неправду. Проспав полчаса, Александра проснулась, забыв о молодом барине и его любви к ней.
— Твой мир? Разве вы, колдуньи, живете не в нашем мире? – у Антона голова пошла кругом.
Любимая не пришла, вместо нее пришла женщина, да еще к тому же ведьма, живущая в другом мире и перенесшая Александру в этот мир. Тут есть отчего сойти с ума.
— Конечно же, нет. В вашем мире не могут жить колдуньи.
— А как же все наши колдуньи? Они тоже из вашего мира?
Волшебница кивнула.
— Да.
Изумлению Антона не было предела. Страх прошел. Надо было что-то сделать, чтобы вернуть девушку. Без нее он не представлял себе жизни.
— Верни мне Александру! – приказал Антон волшебнице.
— Ишь, ты, смелым стал, приказывать начал, – улыбнулась волшебница. – А вот возьму и не верну. Что ты тогда со мной сделаешь? – она скрестила руки на груди и стояла, улыбаясь.
Антон смутился.
— Я люблю Александру. Я жить без нее смогу, – сказал он тихо, почти шепотом. – Верни ее, прошу тебя.
Волшебница поняла, что Антон любит Александру по-настоящему, и пожалела, что вмешалась. Однако вернуть память девушке она не могла – это волшебство было необратимо. Пришлось ей обмануть и юношу.
— Ты хотел увезти любимую подальше от всех?
— Да.
— Я могу перенести тебя в наш мир, к твоей Александре. Согласен?
— Да-да! – воскликнул Антон. – Согласен, – он был счастлив, что все так хорошо закончится.
— Сейчас я прикоснусь к тебе, и ты окажешься рядом с девушкой. Я хочу сделать вам подарок – вы сможете превращаться в птиц, когда захотите и летать в небе. Все ваши потомки будут уметь это. Отныне вы не люди, вы – птицеки – жители земли и неба. Только есть два правила: вы никогда не сможете вернуться к людям и никогда не должны приказывать и выполнять приказы. Если ты согласен на эти условия, то я перенесу тебя сейчас же.
Антон ничего не мог сказать и лишь кивнул в знак согласия.
Волшебница положила свою правую руку на правое плечо юноши, и он исчез.
Все получил Антон, кроме любимой. Обернувшись кукушкой, долго летал он по пустому миру, звал девушку, вглядывался в птиц, но, увы, ее не было. Поняв, что колдунья его обманула, Антон решил утопиться, но его птичья часть души влюбилась и спасла его.
Птенцы, родившиеся у птицека и птицы, могли превращаться в людей. Антон рассказал им свою историю, они передали ее своим детям, а те в свою очередь – своим. И так дошла она до наших дней, и будет передаваться дальше до скончания мира.
Постепенно мир наполнился птицеками, стало весело и шумно. Птицеки построили города для жизни в обличье людей.
Антон прожил долгую жизнь вместе с женой и многочисленными потомками, но всю жизнь помнил и любил Александру.