жизнь ради смерти

Глава первая
ПАМЯТЬ ДУШИ

Солнце решило, что хватит Алисе спать, и заглянуло в комнату.
Эта комната была из тех, в которые заглядывать очень приятно, особенно, когда делаешь это не через шторы, а как сейчас – через оконное стекло. Скажите на милость, зачем отгораживаться от солнца и вставать по будильнику, если спишь с окнами, выходящими на восток? Не лучше ли предоставить возможность разбудить Вас солнцу?
Хозяйка комнаты без штор именно так и считала, и ни на какие уговоры родных не позволяла занавешивать окна. Зимой, правда, когда солнце вставало поздно, приходилось вставать по будильнику, точнее под музыку мобильного телефона.
Сейчас же было лето, и солнце ласково будило Алису своими теплыми руками–лучами.
– Ну, еще чуть–чуть. Ну, пожалуйста, – сонно проговорила девушка, закрывая голову одеялом.
Полежав немного и поняв, что больше не заснет, Алиса откинула одеяло и улыбнулась солнцу.
– Уговорило, встаю.
Девушка надела халат и, застелив постель, пошла в ванную.
Из кухни доносились голоса: мужской и женский. Пахло свежеиспеченными блинами.
Душ принимать не захотелось. Умывшись, Алиса вернулась в комнату.
Солнца не было. Его закрыло большое белое облако.
– Ты тоже решило умыться, – рассмеялась Алиса.
Девушка оделась в голубое платье, расчесала перед зеркалом темные короткие волосы. Залюбовалась собой. Футболки, брюки и джинсы Алиса не любила. «Тебе очень это пойдет», – говорили подруги. «Не хочу носить мужскую одежду», – возражала девушка. Увидев мочки ушей пустыми, исправила положение, надев совсем простые сережки – подарок мамы на совершеннолетие.
– С Днем рождения тебя, – поздравила Алиса свое отражение.
– С Днем рождения, Алиса, – отец встал навстречу дочери, едва она вошла в кухню. Крепко обнял.
– Спасибо, папа.
– С Днем рождения, Алиса Васильевна, – повернулась от плиты женщина лет пятидесяти – домработница семьи.
– Спасибо, Светлана Леонидовна. Блины готовы или папа все съел? – улыбнулась Алиса.
– Ждем Вас.
– Она мне не дает, – рассмеялся отец.
– Теперь ешьте, сколько хотите, ¬– Светлана Леонидовна поставила на стол тарелку с блинами. Достала из холодильника сгущенку. Разлила по чашкам молоко.
Все трое любили блины только так: с молоком и сгущенкой.
– Все готово для вечеринки, Светлана Леонидовна? – спросила Алиса, съев два блина.
– Осталось торта дождаться.
– Ты не передумала? – спросил отец.
– Ты думаешь, не стоит ее сегодня устраивать?
Отец пожал плечами.
– Завтра годовая по смерти твоей матери.
– Но ведь завтра, а не сегодня. Тем более, мама не любила, когда что–то отменялось из–за нее.
– Тогда все остается в силе. Гостей по–прежнему одиннадцать?
– Уже двенадцать.
– Кто добавился?
– Маринка вчера позвонила, сказала, что приведет своего знакомого.
– Тринадцать – плохое число, – проговорила Светлана Леонидовна.
– Вы верите в эту чушь, – улыбнулась Алиса.
– Алиса Васильевна, я верю во все, что сбывается.
– Неужели у Вас сбывалось?
– Нет, но я читала.
– Конечно же, в желтой прессе. В тех газетенках, что пишут ужастики. Когда–нибудь я Вам сочиню нечто подобное, и Вы увидите, что это выдумки.
– Не ссорьтесь, – улыбнулся Василий Аркадьевич.
– Мы не ссоримся, мы спорим. Не понимаю, как можно в двадцать первом веке быть суеверным.
– Человек имеет потребность в вере.
– Верить стоить только в то, что видишь сам, – сказала Алиса.
– Этот Маринкин знакомый человек приличный?
Алиса надула губки.
– Не дуйся, пожалуйста.
– А ты не оскорбляй мою подругу.
– Я слишком хорошо помню случай с Павлом.
– Это была ее ошибка. Больше такого не повторится.
– Надеюсь.
Отец посмотрел на часы.
– Мне пора.
Мужчина поцеловал Алису и вышел из кухни.
Вскоре хлопнула входная дверь.
Светлана Леонидовна стала убирать со стола.
– Давайте я посуду помою, – предложила Алиса.
– Сегодня никакой домашней работы.
В дверь позвонили.
– Я открою, – сказала Алиса.
На пороге стояла Маша – Алисина лучшая подруга после Марины.
– Привет, Алисик! С двадцатилетием!
– Спасибо! Проходи.
Из кухни выглянула Светлана Леонидовна.
– Здравствуйте, Мария Петровна.
– Здравствуйте, Светлана Леонидовна. Как вкусно у вас пахнет блинами.
– Проходите, поешьте.
– Спасибо. Я только что позавтракала.
Девушки прошли в комнату Алисы.
Маша села на диван, Алиса – в кресло.
– Ты еще не готова!
– Куда? – Алиса стала вспоминать, куда они собирались.
– Как куда?! Выбирать тебе платье в подарок.
– А чем вишневое не подходит?
– Ты же в нем уже целый год ходишь.
– И что? Оно мне нравится. Это последний подарок от мамы.
– Я все понимаю, подруга. Но время идет. Ты же не будешь носить его всю жизнь.
– Конечно, нет.
– Ну, вот. Самый лучший день для изменения жизни, знаешь какой?
– Понедельник.
– Не угадала. День рождения.
– Потому что начинается твой личный Новый год? – предположила Алиса.
– Точно. Так что собирайся.
– Я мигом.
– Надевай свое вишневое платье и вперед за новым.
Через полчаса Алиса была готова.
– Так–то лучше. Пошли. Что б ты делала без меня.
– Состарилась бы в вишневом платье.
– Точно.
Девушки рассмеялись.
– Светлана Леонидовна, мы пошли в магазин, – крикнула Алиса из прихожей.
– К обеду вернетесь, Алиса Васильевна?
– Не знаю.
– Возьмем такси или так пойдем? – спросила Алиса, когда они вышли на улицу.
Маша посмотрела на небо. Туч не было.
– Пойдем так.
– Что за новый знакомый у Марины? – спросила Алиса.
– Я сама хотела спросить о том же.
– Значит, и ты не в курсе.
– Не–а, – Маша пожала плечами.
– Хотя бы имя знаешь?
– Маринка молчит, как партизан, а сама вся светится.
– Влюбилась, – предположила Алиса.
Маша прыснула.
– Кто? Маринка? Она не станет влюбляться.
– Почему?
– Марина – человек свободный.
– Кажется, уже нет.
Разговаривая, девушки пришли в магазин «Одежда».
– А я бы хотела влюбиться, – мечтательно произнесла Алиса.
– Зачем это тебе?
– Как зачем? Любовь – прекрасное чувство.
– Ага. Потом будет брак, дети, пеленки, бессонные ночи. Мне этого счастья не надо.
– Все так живут.
– Ну и пусть себе живут.
– Погоди, влюбишься – сама захочешь всего.
– Не–а, ни за что.
Навстречу девушкам вышла улыбающаяся продавщица.
– Что желаете купить?
– Платье, – ответила Алиса.
– Темное? Светлое?
– Темное.
– Светлое, – поправила Маша. – Хватит тебе уже темнить.
– Светлое, – спорить было бесполезно.
– Сюда, пожалуйста, – продавщица повела девушек.
– Сколько у тебя денег? – шепотом спросила Алиса.
– Не беспокойся, на платье хватит, – Маша также шепотом назвала сумму.
– Ого! И тебе дали без вопросов?
– Мне дали под честное слово, что я не потрачу деньги на алкоголь, сигареты и наркотики.
Девушки прыснули смехом. Маша, конечно, шутила. Ее родители знали свою дочь – она никогда не станет ни пить, ни курить, ни, тем более, колоться.
Продавщица обернулась, увидев, что смех к ней не относиться, пошла дальше.
Два часа ушло у подруг на то, чтобы прийти к согласию.
Одно платье не нравилось Алисе, другое – Маше. Алиса выбирала закрытые платья с длинными рукавами и юбкой. Маше же хотелось «достать подругу из одежды», как она выражалась.
– Такое покупай себе сама, – махала она руками при очередном выборе Алисы.
– Так ты мне ничего не подаришь, – возражала девушка.
– Лучше ничего, чем такое.
– У меня такое чувство, что мы выбираем платье тебе, только примериваю его почему–то я.
– Платье мы покупаем тебе, – заверила Маша подругу.
– Тогда почему на твой вкус?
– А как же! Должна же я получить удовольствие от покупки.
– А так ты его не получишь?
– Так – получу, но меньше.
– Почему?
– Неприятно покупать то, что не нравится, пусть даже не себе. А так и человеку нравится и тебе.
– Логично.
Алиса вздохнула. Она перемерила почти все платья. Остались желтые.
Желтый цвет в одежде не любила мама. «Носишь осень на себе», – говорила она. «Но ведь это и цвет солнца», – возражала Алиса. «Знаю, но все равно не люблю». После смерти матери Алиса сама перестала носить желтый цвет в одежде.
Одно из желтых платьев ей очень понравилось. Рукава до локтей, юбка чуть выше коленей. «Может, Маша права, и мне пора перестать грустить. Жизнь ведь продолжается. Вон, какую вечеринку собираюсь устроить накануне годовой. Сама же говорила утром, что мама не любила, когда из–за нее отчего–то отказывались».
Алиса вздохнула. Этот вздох был прощанием по трауру.
– Что ж ты сразу это платье не надела?! – воскликнула Маша.
Алиса объяснила.
– Так–то лучше, Алисик. Наконец–то, ты меня поняла.
– И сразу стало легко на душе.
– Как будто удерживал человека, а потом отпустил, – поняла сразу Маша.
– Точно. Домой?
– Какое домой?
– А куда?
Подруга вздохнула.
– А туфли? Ты давно желтого не носила. Так?
– Так.
– Значит, туфель у тебя нет?
– Нет.
– Так пошли за туфлями.
Туфли к платью подобрали быстро.
– Теперь ты готова к вечеринке, – удовлетворенно сказала Маша, оглядывая подругу.
– Мне захотелось в кафе.
Маша посмотрела на часы.
– Пошли ненадолго.
– У тебя какое–то дело?
– В парикмахерскую. К твоей вечеринке прическу сделать. У тебя волосы короткие – делать ничего не надо. Мне же парикмахер просто необходим.
До кафе дошли пешком. Немного посидели, съели мороженое.
– У меня такое ощущение, что твоя жизнь скоро изменится, – сказала Маша.
– В какую сторону?
– Не знаю.
– Я ничего пока менять в своей жизни не собираюсь.
– Лишь бы ничего плохого не случилось.
– Нет, случиться обязательно хорошее.
– Тогда пускай случается.
Из кафе Алиса пошла домой.
– Светлана Леонидовна, я дома.
– Подарок купили?
– Да. Сейчас покажу.
Алиса переоделась и зашла на кухню.
– Нравится?
– Восхитительно, Алиса Васильевна. Вам очень идет желтый цвет.
– Мне тоже нравится. Мама не любила желтый, и я перестала его носить.
– Ольге Сергеевне понравилось бы.
– Вы так думаете?
– Уверена.
К шести часам стали собираться гости. Отец Алисы и экономка предоставили квартиру молодежи до полуночи.
Алиса не успевала открывать дверь, смотреть подарки.
Они были самыми разными: от браслета до фотоаппарата.
– А ты что без подарка? – спросил Дима Машу, вручая имениннице диск со своими песнями.
– Как это без подарка? Ты на нее посмотри.
– Платье?
– И туфли.
– А я думал – это отцовский подарок. Разоришь ты, Машка, своих родителей.
– Сколько дают, столько и беру. Не буду же я отказываться. Как вам моя прическа?
Прическа понравилась всем кроме рыжей Тани, у которой были короткие волосы, как у Алисы.
– Не люблю длинные волосы. С ними хлопот много, – объяснила та.
– Что верно – то верно, – согласилась Маша. – Зато когда распустишь, все парни твои. Маринка еще не пришла? Я думала, она первой явится показать своего знакомого. Кто-нибудь его видел?
Такого человека не оказалось.
– Наверно, приезжий, – предположил Толя, сам приехавший два года назад.
В дверь позвонили.
– Вот и она, – Алиса пошла открывать. Гости вышли из комнаты.
На пороге стояла Марина и молодой человек примерно одних с Алисой лет. В руке он держал букет нарциссов.
– С Днем рождения, Алиса, – поздравила Марина, проходя в квартиру. Вручила подруге подарок. – Извини, что задержалась. Это все Виктор не хотел идти, – указала она на молодого человека, все еще стоящего у порога. – Проходи уж.
– Проходи, – пригласила Алиса. Ее вдруг охватила странная робость. И еще мысль, что где–то она уже видела это лицо. Но где и когда?
Парень переступил порог, протянул Алисе букет.
– С Днем рождения, Алиса, – у Виктора оказался бархатистый голос. «Выгнать бы всех сейчас и остаться с ним наедине», – мелькнула вдруг мысль у Алисы.
– Спасибо, – Алиса взяла букет. – Тебе Марина сказала, что нарциссы мои любимые цветы?
– Нет. Я просто купил их.
– А почему ты не хотел идти?
– Идти к незнакомой девушке как–то неудобно.
– Я ему говорю, что здесь будут люди, с которыми он подружится, – встряла в разговор Марина, – а он говорит, что приехал сюда ненадолго и ему незачем заводить друзей. – Видя, как Виктор с Алисой смотрят друг на друга, ей стало неприятно. Она, конечно, не влюбилась в этого странного парня, но ведь он пришел с ней, а теперь не обращает на нее никакого внимания.
– И скоро ты уедешь?
– Первого декабря.
– Через пять месяцев, – Алисе вдруг стало грустно, что придется расстаться с этим человеком. «Что это со мной»? – недоумевала девушка. – «Вижу человека первый раз в жизни, а расставаться не хочу».
– Алиса, ты о нас не забыла? – рассмеялась Катя, выглянув из комнаты. Посмотрев на знакомого Марины и не найдя в нем ничего интересного, гости вернулись в комнату.
Не дождавшись Виктора, Марина пошла к ним.
– Пойдем знакомиться со всеми. За пять месяцев многое может измениться.
– Только не для меня, – возразил Виктор. – Все уже решено.
– Как ты можешь знать?
– Знаю.
– Пошли, Витя. Я хочу тебя со всеми познакомить. Надеюсь, ты не уедешь.
– Называй меня, пожалуйста, полным именем. Не люблю сокращений.
– Ладно. Пусть будет Виктор, – Алиса взяла Виктора за правую руку. – Что это у тебя? – взгляд Алисы упал на нижнюю сторону запястья.
– Ничего, – Виктор высвободил руку, убрал за спину.
Алиса была не из любопытных, но здесь вдруг захотелось узнать.
– Там какой–то рисунок. Покажи, – она силой вытащила руку из–за спины, повернула ладонью вверх.
На запястье была горящая свечка высотой сантиметра три вместе с пламенем и шириной сантиметр.
– Странная татуировка, – Алиса провела пальцем по рисунку. – Никогда такой не видела.
– Люблю смотреть на пламя свечи, – объяснил Виктор. Он уже не сопротивлялся
– Я тоже, – Алиса все смотрела на свечу. Что–то в ней было не так. – Это не татуировка, это ожог! Клеймо! – воскликнула девушка почему–то шепотом. – Кто это сделал?

Your text to link...