Инстинкт попутал

Мало теперь в нашем городке гусей по сравнению с тем, что было раньше. Тогда, в семидесятых, на речке и на болотах, что за нашим переулком, их плавало столько, что и не сосчитать. Редкая семья не держала хотя бы с десяток птиц. В нашей семье главным гусопасом была, естественно, я. Терпеть не могла это дело, но с родителями разве поспоришь? Утром проводить стадо на речку, ближе к вечеру пригнать домой. В руке дрын, которым и быка зашибить можно было при желании. Не ладила я с гусем, боялась его до смерти. Он, похоже, чувствовал это и чуть что давал мне понять, кто в доме хозяин.

Стояла осень, но было тепло, жёлтая листва ещё не облетела с деревьев. Нежась в лучах заходящего солнца, я отправилась на речку за гусями. Они в окружении многочисленных соседей спокойно плавали в воде. На мой призыв: «Тега-тега», гусь милостиво повернул голову. Обычно, хотя и с неохотой, с выкрутасами, со своим птичьим ворчанием, но он выводил стадо на берег и вёл своё семейство домой. Шёл всегда впереди, всем видом показывая, что нисколько не нуждается во мне, сам грамотный. И в тот день тоже сначала решил покуражиться надо мной, не торопился плыть к берегу.

Вдруг в небе раздались крики диких гусей. Те, видимо, собирались в стаю перед отлётом в тёплые страны. Мой гусь задрал голову, забеспокоился, забил крыльями по воде, потом громко загоготал, словно призывая домашних товарищей присоединиться к диким собратьям. Что тут началось! Голос мой утонул в невообразимом шуме – орали уже все гуси. А наш поднялся на крыло и полетел над речкой. За ним все остальные. Я бежала за ними по берегу, звала гуся, ругала его, а что толку. Плевать он хотел на меня и на моё «теги-теги»! Остановилась, когда гуси скрылись за поворотом. И только тут меня обуял страх – ладно бы один зловредный гусак улетел, а то ведь больше двадцати штук молодняка за собой утащил. А ещё сколько чужих?! Что я теперь дома скажу? Всхлипывая, я дошла до переулка, а у ворот заревела во весь голос.

— Что стряслось? – вышла навстречу мне мама. – Гуси где?
— Улетели-и-и…
— Куда улетели?
— На юг, куда ещё! А всё наш паразит! Полетел за дикими, и все за ним. И тётки Полины, и бабки Фросины. Да все улетели! – и опять в слёзы.
Тут засмеялся папа, обнял меня:
— Да не реви ты! На юг, говоришь? Огузки тяжёлые у них чтоб до юга долететь. Жрать захотят, вернутся. Часа не пройдёт.
И правда, скоро у ворот послышалось знакомое гоготанье. Ох, как же мне хотелось свести счёты с вредным гусаком! Отлупить бы его как следует. Но я знала, что драка закончится не в мою пользу. Ещё старые синяки от его клюва не прошли, а новых зарабатывать желания не было. Только пригрозила ему кулаком:
— Дурак ты, дурак! Сейчас загонят в сарай, вот тебе и весь юг!
Сам виновник «торжества» был каким-то притихшим, будто стыдился того, что поддался инстинкту, а оказалось, что против диких гусей он совсем и не герой…